Origine
Les plus anciens documents qui mentionnent Montesquieu datent du XI' siècle. On trouve ce nom écrit : Momteschivum, en 1162.
L'étymologie paraît formée d'un substantif, d'un verbe l'an adjectif : mons esse quiat ; d'après M. Carou, il semblerait plutôt désigner un lieu de retraite, d'où le Français s'esquic'er.
En 1323, on trouve Monte Otio.
Communauté
Les armoiries et le nom de Castan, consul de Montesquieu, dans les procès-verbaux des assemblées de l'assiette en 1783, qui précédèrent la Révolution, seuls documents qui constatent l'existence d'une communauté avant 1789.
Cette commune fit d'abord partie du canton de Bédarieux ; en l'an X, elle passa dans le canton de Roujan.
Armoiries
De sable à un perlé losangé d'or et d'argent.
Epoque révolutionnaire
L'original du titre du fief de Montesquieu fut brûlé à Béziers le 11 août 1793.
Volontaires : En 1793, cette communauté accorda 700 livres à 2 volontaires qui partirent pour les armées.
Fêtes
On y célébra, en 1797, la fête de la souveraineté du peuple avec le cérémonial prescrit par le Directoire exécutif.
Seigneurs
Montesquieu a été une des plus anciennes seigneuries du Languedoc.
En 1047, Raymundus Bernard de Montescivi est témoin dans une donation au monastère de Cassan.
En 1371, Bernard de Lauzières de Montesquieu figure dans une transaction de la communauté avec les moines de Cassan, au sujet des dîmes sur l'huile.
En 1389, Bernard de Montesquieu figure comme damoiseau dans l'acte de cession d'un fief qu'il possède à Roujan, auquel il renonce moyennant 50 écus d'or. La place et le quartier de la mairie de Roujan portent le nom de Montesquieu.
En 1495, Gui, dit Guinot, seigneur de la Capelle et de Montesquieu, après de brillants états de service, est nommé maître de l'artillerie de France.
N'est pas présent à la montre du jeudi 29 octobre 1495, devant le sénéchal de Carcassonne à Béziers ; à l'appel de son nom, un héraut d'armes répond : absent, étant avec le roi, maistre de l'artillerie.
En 1644, François de Beaulac, baron de Montesquieu et de Pézènes, est receveur général des tailles, intendant ses gabelles etc. du Languedoc.
En 1660, Henri François de Beaulac, son fils, est trésorier de France, en la généralité de Montpellier.
Noble Vincent de Lauzières, est seigneur de Valeuzières vers la fin du XVIIIe siècle. C'est le seul seigneur de ce nom du fief de Valeuziéres.
Écoles
Il y avait une école an mas Rolland en 1723.
En 1881 on y a construit une école communale mixte ; les travaux se sont élevés à 10.000 francs.
Elle est dirigée par une institutrice recevant actuellement :6 garçons et 5 filles.
Population
Les lettres patentes de Charles V, en.1377, indiquent 5 feux, et comme l'existence des hameaux cette commune est très ancienne, il est permis de supposer que chacun d'eux payait une somme suffisante pour pouvoir être taxé pour 1 feu. En 1750 on en comptait 70, et en 1770, ils étaient réduits à 20 ; le nombre des habitants s'élevait alors à 144, ce qui indique l'état de misère de cette population.
Statistique
| 1750 | 144 hab. | 1821 | 198 hab | 1861 | 189 hab. |
| 1780 | 162 hab | 1831 | 138 hab | 1871 | 163 hab |
| 1790 | 190 hab | 1841 | 180 hab | 1881 | 132 hab |
| 1803 | 228 hab | 1851 | 176 hav | 1891 | 113 hab |
Agriculture
Le territoire occupe une surface de 1.447 hectares, dont la plus grande partie est en bois, taillis, terrains incultes et rochers.
En 1836, 135 hectares labourables semés produisirent 960 hectolitres de blé, et 122 hectares de vigne 1.000 hectolitres de vin.
En 1856, 156 hectares de vigne ont donné 750 hectolitres de vin. Il y avait alors 469 hectares cultivés.
En 1892 on évaluait à 350 hectares les terres labourables, environ le quart de la superficie de la commune.
On y voit encore des champs d'amandiers et, dans les plaines, des oliviers.
En 1893, les 110 hectares de vigne ont produit 550 hectolitres d'un vin très recherché par les négociants.
Statistique
Surface des vignes plantées dans la commune depuis 1882.
| 1882 | I hect | 1886 | 12 hect | 1890 | 73 hect. |
| 1883 | 2- | 1887 | 30 | 1891 | 83 |
| 1884 | 5- | 1888 | 60 | 1892 | 96 |
| 1885 | 10 | 1889 | 69 | 1893 | 110 |
Carte
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